A Região dos Inconfidentes, integrada por três grandes cidades — Itabirito, Ouro Preto e Mariana — e mais de 30 distritos e povoados, passará por um novo e amplo processo de desenvolvimento econômico e social nos próximos quatro anos. E precisa se preparar, desde já, para enfrentar e qualificar-se para este novo momento de crescimento e expansão urbana e populacional, além do aumento dos fluxos de visitantes. Estas são as perspectivas e desafios que se apresentam para a região, segundo previsões já apresentadas e que analisam vários fatores impactantes do desenvolvimento regional. E o primeiro, e mais importante, é a duplicação da BR‑356, que se inicia entre dois e três anos.
Região turística, com cidades vindas dos anos finais do século XVII, com patrimônios históricos e culturais que representam atrativos cada vez mais buscados por visitantes, já vive um crescimento extraordinário decorrente de vários outros fatores que, nos últimos anos, determinaram um já reconhecido e vivido movimento populacional. E não só pelos atrativos turísticos, mas pela expressão econômica das três grandes cidades, como também por sua vocação educacional, de lazer e de vida saudável em seus distritos e povoados, que apresentam boas condições de lazer e vida interiorana em contato com a natureza e os atrativos ambientais que a região também oferece.
O que se espera das gestões municipais para enfrentarem este novo momento de desenvolvimento, ampliação de demandas públicas, de serviços e qualificada recepção e atendimento a visitantes? Esta é a questão que já se coloca e que é um desafio urgente para evitar colapsos urbanos. A adequação dos serviços públicos, melhor recepção e orientação a visitantes, soluções para o trânsito urbano e espaços para estacionamento, estímulos aos prestadores de serviços na recepção turística, na hotelaria, na alimentação, nos serviços de orientação quanto aos atrativos turísticos, novas e adequadas orientações quanto à recepção e condução de fluxos turísticos, questões de segurança patrimonial e de pessoas. E muito mais.
São iniciativas que já se colocam, até porque os fluxos de visitantes vêm aumentando muito nos últimos anos, em decorrência do aumento do poder aquisitivo da população brasileira e da elevação dos hábitos de viagem — sobretudo de curta distância — em constante crescimento nos últimos anos, por força também da maior disponibilidade dos automóveis familiares e do asfalto. Há que se considerar ainda a proximidade territorial da Região dos Inconfidentes, a menos de 90 km de Belo Horizonte e de outras grandes cidades da Região Sudeste brasileira, o que constitui fator concorrencial de maior importância.
É preciso, desde já, que se inicie um diálogo construtivo entre as Prefeituras de Itabirito, Ouro Preto e Mariana para enfrentamento solidário desta nova realidade. Como serão enfrentadas as questões decorrentes das obras de duplicação da BR‑356? Poderão opinar sobre o projeto de engenharia e obras de intervenção e as repercussões para a população? Participarão de comitê executivo com poder de decisão? O que poderão oferecer para minimizar impactos a moradores? E várias outras questões em obra complexa pela topografia montanhosa e já urbanizada.
E, finalmente, seria bom motivo para iniciar um diálogo cooperativo entre as três cidades — e não só sobre a rodovia e a obra de duplicação — mas sobre o planejamento necessário e comum para a boa acolhida dos novos fluxos turísticos e, certamente, dos novos investimentos empresariais que a região receberá nos próximos anos, pelas vantagens territoriais e pela maior competitividade de acesso que passará a apresentar.