Por Adriano Cerqueira*
O debate eleitoral é sempre festejado em qualquer processo eleitoral como algo decisivo, seja porque possibilitará o eleitor de conhecer mais os candidatos, seja porque os candidatos deverão apresentar seus programas de governo, seja porque a democracia se tornará mais fortalecida com o embate “civilizado” entre os candidatos. Mas será que ele é tudo isso?
Em primeiro lugar, o debate entre candidatos a algum cargo público, como uma prefeitura municipal, tem um apelo no eleitorado pela possibilidade de se ver os candidatos discutindo ao vivo. E certamente sempre se espera que algo menos civilizado aconteça, algum “barraco” sempre será notado e repercutido. Se perguntado, o eleitor vai lamentar que algo assim tenha acontecido, mas intimamente ele poderá ter apreciado e avaliado os envolvidos em termos de terem sido firmes ou fracos durante o “barraco”. Por causa disso, não é incomum um candidato mais polêmico e irreverente ser o destaque nos debates (Trump é um bom exemplo).
Em segundo lugar, para que o debate tenha uma boa audiência, ele dependerá da disposição do candidato que estiver liderando as pesquisas de intenção de voto de participar dele. Afinal, ele lidera por ser o mais conhecido e a sua presença reforça a disposição de seus eleitores assistirem o debate. Por outro lado, se ele participar se tornará o alvo de todos os outros candidatos, que não perderão a oportunidade de se colocarem em evidência destruindo o líder nas pesquisas de intenção de voto. Por causa disso, é muito comum o líder das pesquisas não participar de debates. Perde alguns votos por causa disso, mas evita perder uma quantidade maior de eleitores caso resolva participar.
Em terceiro lugar, apesar de muito ser cobrado que sejam apresentadas propostas de governo e sejam feitas discussões bem fundamentadas dos problemas, geralmente a maioria dos que estão assistindo os debates não consegue acompanhar esse tipo de discussão e tende a achá-la complicada ou até mesmo “chata”. Assim, os candidatos são instruídos a serem o mais simplistas possíveis na apresentação de propostas, para que a mensagem chegue sem ruídos, até porque o tempo que o candidato terá para apresentar e defender sua proposta será pequeno, pois outros candidatos deverão ter tempo para também apresentarem suas propostas. Assim, o formato do debate não permite que seja feita uma análise acurada das propostas apresentadas e geralmente os candidatos falam e defendem as mesmas coisas.
Em quarto lugar, havendo uma boa audiência os eleitores terão uma boa oportunidade de conhecerem melhor as pessoas que estão disputando a eleição. Há uma humanização nas candidaturas e isso é importante para mobilizar os eleitores e torná-los mais atentos para a eleição que irá acontecer. Esse efeito é desejável, pois a principal tarefa de quem vai disputar uma eleição é convencer o maior número de eleitores a sair de suas casas no dia da eleição para irem votar na zona eleitoral e ainda assim escolherem o seu nome na cédula. Toda eleição se resume a esse fato: quantos eleitores resolveram comparecer às urnas para votarem em algum dos nomes existentes na cédula eleitoral?
Em quinto lugar, em tempos de redes sociais, os debates são importantes para gerarem cenas que serão destacadas e depois repercutidas nas redes sociais do candidato, para mostrar como ele foi brilhante naquele momento e que por isso ele teria “ganhado” o debate. Está ficando cada vez mais frequente os candidatos irem preparados para soltar uma frase de efeito durante o debate e logo em seguida as redes sociais são inundadas com postagens elaboradas destacando a frase de efeito dita pelo candidato durante o debate. Com as redes sociais a repercussão de um debate se prolonga, seja para promover uma candidatura, seja para atacar uma outra.
Por tudo isso, os debates eleitorais são muito importantes no processo eleitoral, pois eles colocam em campo as estratégias usadas pelos candidatos para o processo eleitoral. Os que estiverem mais preparados na campanha, incluindo sua atuação no debate, têm mais chances de saírem vencedores na eleição. Mesmo se alguém resolver não participar do debate terá que ter uma boa estratégia de comunicação política para explicar as razões do não comparecimento e procurar esvaziar o debate, promovendo algum ato no mesmo horário que ele estiver acontecendo.
O fato é que os debates fazem parte do pacote eleitoral elaborado pelas candidaturas e sempre que ocorre um debate ele será o ápice de uma série de ações de campanha que culminarão no dia do debate. Por isso, o debate eleitoral é parte da propaganda política dos candidatos e será tratado dessa forma por elas. Ao cidadão eleitor e assistente eventual dos debates, resta a oportunidade de conhecer melhor quem são essas pessoas e tentar tirar algum tipo de análise das candidaturas para ajudá-lo a se decidir sobre o que fará no dia da eleição.
Em 2020, por causa da onda de pânico gerada pelo Covid-19, o eleitorado está muito desmobilizado para as eleições e o assunto “eleição municipal” ainda não está fazendo parte de suas preocupações. O desafio para mobilizar o eleitorado neste ano será imenso, pois é grande ainda a possibilidade de haver muita abstenção.
*Cientista Político/Diretor de GIGA Instituto de Pesquisa
Professor de Relações Internacionais do IBMEC-MG
Professor de Administração Pública da UFOP
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