Imagem: @leorodriges.fc via Instagram / Victória Oliveira
O Itabirito estreou no Campeonato Mineiro de 2026 com derrota por 1 a 0 para o Democrata de Governador Valadares, na noite deste sábado (10/1), no Estádio Castor Cifuentes, em Nova Lima, na Região Metropolitana de Belo Horizonte. O gol da partida foi marcado pelo atacante Márcio Jonatan, aos 25 minutos do segundo tempo.
Em seu terceiro ano consecutivo no Módulo I do Estadual, o Gato do Mato iniciou a competição após uma ampla reformulação no elenco, buscando uma campanha mais estável em relação à temporada passada, quando terminou na 10ª colocação geral.
O Itabirito teve a principal chance do primeiro tempo logo aos sete minutos. Após cruzamento na área, o zagueiro Henrique, do Democrata, cometeu pênalti ao tocar a bola com o braço. O lateral Bryan foi para a cobrança, mas o goleiro Thulio defendeu, impedindo que o time da Região dos Inconfidentes abrisse o placar.
Depois do pênalti desperdiçado, a partida perdeu intensidade e passou a ser disputada principalmente no meio-campo. O Democrata passou a criar as melhores oportunidades, explorando jogadas pelos lados, enquanto o Itabirito buscava manter a organização defensiva. O primeiro tempo terminou sem novas chances claras, com o placar em 0 a 0.
Na etapa final, o Itabirito tentou ser mais ofensivo, mas acabou sofrendo o gol aos 25 minutos. Após rápida troca de passes na intermediária, Maurício finalizou da entrada da área, o goleiro Vinícius deu rebote e Márcio Jonatan aproveitou para marcar. Aos 37 minutos, o Democrata chegou a marcar novamente em cobrança de falta, mas o gol foi anulado após revisão do VAR, que apontou impedimento.
Apesar do resultado negativo na estreia, o Itabirito já volta suas atenções para a próxima rodada. O Gato do Mato enfrenta o Pouso Alegre na quarta-feira (14/1), às 21h, no Estádio Manduzão, fora de casa, em busca da recuperação no Campeonato Mineiro.
O Estadual de 2026 conta com 12 equipes no Módulo I, que se enfrentam em turno único na primeira fase. Ao fim dessa etapa, os melhores avançam às fases decisivas.
